余叔巖(1890一1943)名第棋,湖北羅田人。余三勝之孫,余紫云之子。少年時(shí)以“小小余三勝”藝名在天津演出《捉放曹》等戲,初露頭角。后因病和倒倉(cāng)回京,得其岳父陳德霖之助,向錢金福、王長(zhǎng)林等學(xué)把子和武功,由姚增祿授其昆曲戲《石秀探莊》等。同時(shí)向陳彥衡、愛新覺羅·溥侗(紅豆館主)、王君直等人學(xué)譚派唱腔。后加入“春陽(yáng)友會(huì)”,與樊棣生、世哲生、鐵林甫等切磋技藝。后拜譚鑫培為師,譚授其《太平橋》中史敬思、《失街亭》中王平的演技。每逢譚氏演出,他必隨赴戲園觀摩。凡與譚氏合作過(guò)的鼓師、琴師乃至檢場(chǎng)人、龍?zhí),他都一一虛心?qǐng)教,技藝大進(jìn)。 1916年嗓音恢復(fù)后,他入梅蘭芳班社重新登臺(tái)獻(xiàn)藝。
1917年譚氏辭世后,他開始自己挑班,演出《打棍出箱》、《戰(zhàn)太平》、《空城計(jì)〉、《烏盆記》、《桑園寄子》、《擊鼓罵曹》等戲,貫通譚派精髓和神韻,并且逐漸發(fā)展,形成了自己的藝術(shù)風(fēng)格,被稱為“新譚派”或“余派”。
他的演唱講究字音聲韻,潤(rùn)腔多用“擻音”,嗓音略帶沙音,行腔剛?cè)嵯酀?jì),韻味醇厚,意境深遠(yuǎn)!端压戮裙隆贰ⅰ稇(zhàn)樊城》、《魚腸劍》、《洪羊洞》、《珠簾寨》、《打侄上墳》、《沙橋餞別〉、《戰(zhàn)太平》、《空城計(jì)》等戲中的唱段,被視為經(jīng)典流傳久遠(yuǎn);《定軍山》中的工架、刀花和《當(dāng)锏賣馬》中的耍锏等,堪為后學(xué)者的范例。余派弟子有楊寶忠、譚富英、王少樓、孟小冬、李少春等,妻弟陳少霖也從他習(xí)藝。余派繼譚派之后,在
京劇史上有著深遠(yuǎn)的影響。
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